Blijf Actief - Minder mobiel, toch actief

Station Brugge best toegankelijk in onze regio

BRUGGE - Slechts vier stationsgebouwen in heel West-Vlaanderen zijn volledig toegankelijk voor mensen die niet goed te been zijn, en ze liggen alle vier in onze regio: Brugge, Blankenberge, Torhout en Knokke. 'Maar Brugge spant de kroon', zegt rolstoelgebruikster Gracienne Faut. 

Zelfs mensen die elke dag het station van Brugge binnenlopen, hebben er waarschijnlijk nog nooit op gelet, maar het stationsgebouw is door allerhande ingrepen tot in de puntjes aangepast aan personen met een handicap. Samen met Blankenberge, Torhout en Knokke is het ook het enige station in onze provincie dat volledig toegankelijk is voor mensen die niet goed te been zijn.
Praatpaal
'Voor Brugge moet ik echt al goed nadenken om nog een mankement te vinden', zegt Gracienne Faut, die in een elektrische rolstoel zit en al jaren de trein neemt tussen Oostende en Brugge. Faut is toegankelijkheidsmedewerker bij Westkans, het West-Vlaamse Bureau voor Gelijke Kansen en Toegankelijkheid. Ze toont een zilvergrijze paal die naast de loketten staat. 'Een praatpaal met een knop op rolstoelhoogte waar je kunt bellen om iemand van het personeel te contacteren', zegt ze. 'Sommige loketten zijn ook uitgerust met een speciale luidspreker, waardoor mensen met een hoorapparaat perfect kunnen horen wat de loketbediende zegt. Doorheen het station loopt ook een pad in reliëftegels dat slechtzienden kunnen volgen om tot aan de perrons te geraken. En de drankenautomaten zijn hier bijvoorbeeld in de muur ingebouwd. Dat lijkt banaal, maar voor slechtzienden die de muur volgen om door het station te komen, is dat weer een obstakel minder.' Aan elk perron is een lift. 'Dat is de belangrijkste ingreep: vroeger moesten rolstoelgebruikers nog door het NMBS-personeel over de sporen worden gedragen om tot aan het juiste perron te komen', zegt Gracienne. 'In de lift hoor je een stem die zegt op welk perron je aankomt, en ook daar liggen reliëftegels voor slechtzienden. Aan elk perron ligt een ijzeren helling om rolstoelgebruikers op de trein te helpen.'
Kleine aanpassingen
Het station van Brugge, dat een paar jaar terug volledig werd vernieuwd, spant daarmee de kroon in West-Vlaanderen. Faut: 'Ik kan nu een kwartier voor de trein vertrekt naar het station komen. Vroeger moest je op minstens een half uur rekenen.'

Kamerlid Sabien-Lahaye Battheu (Open VLD) vroeg de cijfers over de toegankelijk van onze stations op aan minister van Overheidsbedrijven Paul Magnette (PS). 'Hij meldt dat de NMBS tegen eind dit jaar 52stations in heel ons land toegankelijk wil maken voor mensen met een beperkte mobiliteit', zegt ze. 'Nu zijn dat er nog maar 24. Volgens de minister is die doelstelling haalbaar. En tegen 2028 zouden alle stationsgebouwen toegankelijk moeten zijn.'

Bron: Belga