Blijf Actief - Minder mobiel, toch actief

Depressie: 40 procent van de patiënten weet het niet

Eén miljoen tot 1.700.000 Belgen zullen tijden hun leven een depressie doormaken. Volgens de meeste internationale studies ligt de kans op het doormaken van een depressie tijdens een gans mensenleven op 10 tot 17%. Depressies vertegenwoordigen 4% van de totale kosten voor gezondheidszorg en bijna een kwart van de kosten voor geestes- en zenuwziekten. De Belgische Liga van de Depressie bundelde de meest gestelde vragen in een brochure.

Niemand kan er zeker van zijn tegen depressie bestand te zijn. Zelfs al treft zij bij voorkeur vrouwen (twee vrouwen voor één man) en jonge volwassenen (25 à 35 jaar). Toch kan depressie voorkomen in alle lagen van de bevolking en op eender welke leeftijd.

Is depressie makkelijk herkenbaar?

Depressie wordt nog veel te vaak niet herkend, noch door de patiënt, noch door een arts, noch door de onmiddellijke omgeving. Uit een Europese studie bij 78.000 patiënten blijkt dat 40% van de onderzochte personen niet eens wist dat ze depressief waren.

Eén van de hoofdredenen waarom depressie niet herkend wordt, is dat men doorgaans meent, dat een depressieve patiënt er bedroefd moet bijlopen, moet wenen, zelfmoordneigingen moet vertonen, of ten prooi moet zijn aan totale ontmoediging. Maar vaak gaan alleen symptomen domineren zoals slaapstoornissen, concentratie-, geheugen- en aandachtsproblemen, ochtendmoeheid, psychomotorische remmingen, eetlust- en gewichtsstoornissen, ...

Depressies worden ook niet altijd veroorzaakt door een rouwproces of een catastrofale gebeurtenis (zoals het verlies van een job of een echtscheiding). Integendeel! Depressies zijn vaak het gevolg van een opeenstapeling van stress, van affectieve, professionele of gezondheidsproblemen welke het individu kwetsbaar maken en hem geleidelijk naar de psychische ineenstorting gaan drijven. Nochtans kunnen depressies zich ook manifesteren zonder enige uitlokkende factor.

Depressie is een échte ziekte ?

Depressie heeft niets te maken met een tekort aan wilskracht. Het is een échte ziekte die een behandeling vereist. Doorgaans wordt er aanvaardt dat als symptomen na 14 dagen niet verdwijnen er van een depressie sprake kan zijn.

Deze symptomen betreffen niet alleen de gemoedstoestand van de patiënt (droefheid, ontmoediging, gebrek aan interesse of genot voor de dagelijkse activiteiten, schulgevoelens, zelfmoordgedachten), maar evenzeer de biologische sfeer (slaapstoornissen, eetlustverlies, …)

Alle wetenschappelijke onderzoeken wijzen erop dat depressie wel degelijk een ziekte is die het basis-functioneren van het individu ernstig verstoort. Het is dus geen verlies aan wilskracht als gevolg van één of andere gebeurtenis in het leven van het individu. Meestal evolueert een depressie en knaagt zij aan het bestaan van de patiënt ondanks zijn verzet. Zij vereist dan ook een behandeling wil de patiënt er opnieuw bovenop geraken.

Behandeling.

Van zodra de patiënt het moeilijk heeft om bepaalde problemen het hoofd te bieden, zou hij zijn huisarts moeten raadplegen. Hij kan de diagnose van depressie stellen en een passende behandeling aanvatten.

Het afzonderlijk behandelen van de symptomen is vaak ondoeltreffend op langere termijn. Vitaminen, oligo-elementen, tranquillizers en slaapmiddelen pakken wel de afzonderlijke symptomen aan, maar laten de werkelijke oorzakelijke aandoening, met name de depressie, onaangeroerd.

Meer en meer bestaat de behandeling uit een combinatie van medicamenten (antidepressiva) en een psychologische begeleiding. Antidepressiva moeten niet als drugs worden beschouwd. De patiënt loopt geen gevaar van fysieke afhankelijkheid hoewel soms ontwenningsverschijnselen kunnen voorkomen en ze progressief moeten worden afgebouwd.

Mag men de behandeling onderbreken zodra de symptomatische verbetering bereikt wordt?

De werking van een andidepressiva is niet onmiddellijk merkbaar. In het begin kunnen er zelfs nevenwerkingen zijn zoals misselijkheid, hoofdpijn, zenuwachtigheid. Na een tiental dagen verdwijnen zij spontaan.

De eerste positieve effecten van de behandeling zullen pas na een drietal weken optreden. Wie dan stopt met de medicatie loopt het gevaar te hervallen. “Alle internationale onderzoeken wijzen erop dat meer dan vijf à zes maanden behandeling noodzakelijk zijn opdat de biologische stoornissen zouden hersteld worden”, aldus de Belgische Liga van de Depressie.

Meer informatie:

De Belgische Liga van de Depressie – Rue de la Vinaudrée 30 – 1370 Jodoigne – tel: 070/23.33.24

http://www.health.fgov.be